BACKGROUND

La bataille de Palestro est un engagement de la Seconde Guerre d’Indépendance Italienne (1859). Elle se déroule en Lombardie et elle fait suite à la bataille de Montebello (20 mai) au cours de laquelle les troupes franco-piémontaises ont défait une armée autrichienne pourtant largement supérieure en nombre. Ce combat de Palestro est la conséquence d’une réaction autrichienne, le feld-maréchal Fredrick Zoebel voulant bloquer l’avance de l’ennemi qui a franchi la rivière Sesia et qui a pris position dans les villages de Palestro, Confienza et Vinzaglio, menaçant Milan.

DEROULEMENT HISTORIQUE

Les 14 000 hommes de deux divisions du VII° Corps autrichiens sont organisés en trois colonnes d’assaut, qui observe des lignes de progression parallèles. La colonne du centre est chargée d’attaquer le front de l’ennemi sur les hauteurs de Palestro. Son flanc droit est couvert par une colonne qui emprunte la route de Confienza, alors que la colonne de gauche progresse vers le nord en suivant le cours de la Sesia.

Alors que les colonnes du centre et de la droite sont repoussées par un violent feu des troupes franco-sardes, la colonne de gauche, bénéficiant du couvert fourni par le terrain, parvient à progresser suffisamment pour s’emparer de la ferme de Cascina San Petro, chassant le 9^ème régiment Piémontais. Ils s’empressent de la fortifier.  Les Autrichiens usent alors de cette position comme tête de pont pour prendre Palestro d’assaut.

Alors que la hauteur, défendue par le 10^ème régiment d’infanterie Piémontais et où est installé le roi Victor-Emmanuel II de Savoie, est sur le point de tomber, les Autrichiens sont attaqués de flanc par le 3^ème régiment de Zouaves du général Pellé, venus en renfort du bord de La Sesia. Traversant, de l’eau jusqu’à la ceinture, le canal de la Sesietta qui les sépare des hauteurs de Palestro, les Français ont profité du terrain pour surprendre l’ennemi. Menés en personne par Victor-Emmanuel II, juché sur son cheval, les Zouaves se lancent alors dans une charge furieuse qui brise les premières lignes ennemies. Continuant sur leur élan, les Français s’emparent d’une batterie autrichienne installée sur une colline et achèvent de mettre en déroute le gros des forces autrichiennes, qui replient en désordre vers Robbio et Rivoltella. Bon nombre de fuyards, sous la pression ennemie, se noient dans le fleuve en traversant le secteur du pont de Breda.

Vers 13h30, la 1^ère division Piémontaise lance alors une offensive de Confienza, qui contraint le commandement autrichien à ordonner la retraite générale. Pour les franco-sardes, la victoire est totale. Pour le roi Victor-Emmanuel II de Savoie, héroïque, c’est la gloire.

 LE SCENARIO POUR BLACK POWDER 6MM

ECHELLE DE JEU

A l’échelle 50%, pour figurines 6mm, la table mesure 1m40 sur 1m40.

La bataille dure 10 tours.

TERRAINS

RIVIERE : La Sesia ne peut être traversée, l’artillerie française installée sur la rive droite de la rivière ne peut donc pas être amenée sur l’autre rive.

CANAUX : Les canaux uniquement sont traversables par les ponts, sauf la Sesietta qui peut être traversée à gué par l’infanterie.

HAUTEURS : La hauteur de Palestro n’est pas très élevée, mais le terrain est très accidenté. Toute la zone compte ainsi comme Terrain Difficile et les pénalités doivent être appliquées, sauf pour les troupes en colonne de marche sur les routes.

VILLAGE : Le village de Palestro peut être occupé par une batterie d’artillerie et une unité minuscule ou une petite unité.

BOIS : on applique les règles normales concernant les bois.

CHAMPS : Les champs situés au pied de la hauteur comptent comme terrain accidenté (1/2 mouvement sauf pour les tirailleurs).

OBJECTIFS

L’armée franco-piémontaise doit tenir le village de Palestro à la fin de la partie, qui correspond à l’arrivée des renforts des 1^ère et 3^ème divisions.

PRECISIONS IMPORTANTES

Toute l’infanterie bénéficie des règles spéciales suivantes : Doit former le carré, colonne de compagnie, formation mixte, peut se former en tirailleur dans les terrains où ils ne peuvent normalement entrer. 

POSITIONS INITIALES

ARMEE FRANCO-PIEMONTAISE :

a. 9^ème de ligne (sur deux rangs)  ; b. 10^ème de ligne (en ligne) ; c. 7^ème Bersaglieri ; d. 15^ème de ligne (en ligne) ; e. 16^ème de ligne (sur deux lignes) ; f. 6^ème bersaglieri ; g. 3^ème Zouave ; h. artillerie française ; i. artillerie piémontaise ; j. Rgt Alessandria (démonté); 1.Victor-Emmanuel II (dans Palestro) ; 2. Cialdini

ARMEE AUTRICHIENNE

Tour 1 : Lillia, la brigade Dorndorf, entrent au point B.

Tour 2 : Jellacic et la brigade Koudelka entrent au point B ; la brigade Weigl entre au point C. On effectue un jet de commandement de Szabo, si trois mouvements obtenus, la brigade Szabo entre au point A.

Tour 3 : la brigade Szabo entre au point A.

ORDRE DE BATAILLE FRANCO-PIEMONTAIS

Commandement en chef : Victor Emmanuel de Piémont/Sardaigne (9 – Agressif)

4^ème DIVISION

Commandement de division : Général Cialdini (6)

1^ère BRIGADE

Commandement de brigade : Général Regina (6)

2^ème BRIGADE

Commandement de brigade : général Savona (7)

BRIGADE DE CAVALERIE

Commandement de brigade : général Alessandria (7)

ARTILLERIE DIVISIONNAIRE

BRIGADE DETACHEE DE ZOUAVES FRANÇAIS

Commandement de brigade : général Pellé (7)

ARTILLERIE FRANCAISE

ORDRE DE BATAILLE AUTRICHIEN

VII° CORPS D’ARMEE

Commandement en chef : général Zoebel (7)

1^ère DIVISION

Commandement de division : général Jellacic (7)

1^ère BRIGADE

Commandement de brigade : général Szabo (6)

2^ème BRIGADE

Commandement de brigade : général Koudelka (7)

2^ème DIVISION

Commandement de division : général Lillia (7 – Hésitant)

1^ère BRIGADE

Commandement de brigade : général Weigl (6)

2^ème BRIGADE

Commandement de brigade : général Dorndorf (7)