Luke Gygax, fils cadet de Gary Gygax a annoncé sur sa page facebook le décès de son frère Ernie Gygax Jr.
Hospitalisé depuis plusieurs jours en raison de graves problèmes de santé liés à son diabète, Ernie Gygax Jr. , fils ainé du célèbre Gary Gygax, est décédé le 28 février dernier, à l’âge de 65 ans.
Né le 2 septembre 1959 a Lake Geneva, lieu célébré par tous les rolistes comme étant le berceau du jeu de rôle, Ernie a été l’un des principaux testeurs des premières itérations de Dungeons & Dragons, notamment avec son personnage de Tenser (anagramme d’Ernest), un puissant archimage, membre du Cercle des 8, qui sera l’une des principales personnalités de Greyhawk. On retrouve encore aujourd’hui des références à Tenser avec les sorts comme le « Disque Volant de Tenser » ou la « Transformation de Tenser ». Fils de Mary Jo Powell, première épouse de Gary Gygax, la vie d’Ernie a loin d’être un long fleuve tranquille. Se revendiquant porteur de l’héritage de son père, avec l’aide d’Heidi une de ses sœurs et son frère Luke, il a mené une longue lutte juridique avec la seconde épouse de son père, Gail Carpenter Gygax.
Ernie a également contribué à entretenir le mémoire de son père. Premier directeur du Dungeon Hobby Shop, fondateur de Gygax Magazine en 2012 avec Luke, relance de TSR, il abandonne son effort avant d’essayer de redonner vie à TSR en 2021 (avec Justin LaNasa et Stephen Dinehart). Hélas, quelques propos maladroits sur la nouvelle politique de Wizards of the Coast envers D&D, jugées racistes et transphobes, l’ont ébranlé. Et il s’est vu stigmatisé au-delà de ses excuses. Il s’est alors retiré, en se consacrant aux incitations envers les jeunes générations, tentant de promouvoir le jeu de rôle aux USA à travers conventions et animations.
J’ai eu la chance et l’honneur de connaitre et d’échanger régulièrement avec Ernie, un homme à la belle courtoisie, et doté d’une bonne humeur contagieuse. L’annonce de sa disparition, alors que je sortais d’une partie de jeu de rôle lors du FIJ 2025 m’a fortement attristé. Bye Ernie!
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