Le pionnier du jeu de rôle François Marcela-Froideval nous a quittés

Nous avons eu la tristesse d’apprendre la disparition de François Marcela-Froideval, décédé le 17 juin 2025. Atteint depuis longtemps d’une longue maladie, il était âgé de 66 ans.

Pionnier du jeu de rôle en France

Né le 10 décembre 1958, François Marcela-Froideval découvre très tôt sa passion pour l’écriture, qu’il met au service des wargames et du jeu de rôle. Actif dans les cercles ludiques parisiens, il participe à l’essor du hobby en co-fondant en 1982 Casus Belli, le premier magazine français dédié au jeu de rôle – il est le géniteur du fameux Gros Bill. Il contribue également à Jeux & Stratégie (tout une génération de rôlistes se souvient de son Château des Sortilèges) et préside la Fédération française des jeux de simulation stratégique et tactique (FFJSST).

Une carrière internationale avec TSR

En 1982, il traverse l’Atlantique pour rejoindre les États-Unis et travailler chez TSR, l’éditeur de Donjons & Dragons, en tant qu’assistant de Gary Gygax, le créateur du jeu. Il participe à l’écriture de manuels majeurs comme le Monster Manual II (1983) et Oriental Adventures (1985), et introduit un septième attribut dans le système D&D : la « comeliness » (beauté).

Retour en France & implications vidéoludiques

De retour en France en 1986, il supervise la distribution et traduction des produits TSR dans l’Hexagone. Il devient par la suite scénariste pour le jeu vidéo, collaborant avec des studios comme Infogrames (notamment sur Drakkhen) et Cryo Interactive (pour les deux volets de Dragon Lore).

Auteur prolifique de bande dessinée

En parallèle, il débute en 1988 une carrière dans la bande dessinée. En 1989, il lance la célèbre série Chroniques de la Lune Noire avec Olivier Ledroit, qui deviendra un classique de la fantasy noire. La série sera poursuivie avec Cyril Pontet et Fabrice Angleraud chez Dargaud. Il signe également les scénarios de nombreuses autres séries comme 666, 6666, Succubus, Atlantis, Nexus, Fatum, Harkhanges, Mens Magna, et Methraton. Toujours actif, il revient en 2021 à la prose avec le roman Greldinard, coécrit avec Jeanne-A Debats, qui prolonge l’univers des Chroniques de la Lune Noire.

Je n’ai eu qu’une seule fois l’occasion d’échanger, brièvement, avec François Marcela-Froideval. Ce fut un grand honneur.

FRANCOIS MARCELA-FROIDEVAL SUR G&P